Venla Mennala on juuri nyt ajankohtainen nimi. Hän puolustaa pronssimitalia nuorten suunnistuksen EM-kilpailuissa Slovenian Nova Goricassa 25.–27.6.2026 ja on solminut yhteistyösopimuksen rakentamisen kokonaistoimittaja KSBR:n kanssa. Yhtenä kumppaneista KSBR mahdollistaa hänen kehittymisensä kohti ammattilaisuraa.

– Nuorten kehittymisen mahdollistaminen on meille tärkeä arvo ja keskeinen osa toimintaamme rakennusprojekteissa, KSBR:n toimitusjohtaja Marko Leppänen sanoo.

Venla Mennala on raivannut tietään kohti huippu-urheilua määrätietoisesti pienestä lähtien.

– Minulle on kerrottu, että jo 5-vuotiaana halusin kovasti voittaa Helsingissä juostun lasten minimaratonin. Ja voitinkin, Hämeenlinnassa asuvaa Venlaa hymyilyttää. 

Liikunta on ollut koko Mennalan perheen yhteinen harrastus, mutta lajivalinnat tytär on päättänyt itsenäisesti. Lajikirjo on huomattava: SM-, EM- ja MM-mitaleita on kertynyt ampumahiihdosta, hiihdosta, yleisurheilusta ja suunnistuksesta.

– Mielestäni monipuolinen lajiharrastaminen auttaa ylläpitämään motivaatiota, lisäksi aika monissa lajeissa huipputasolla vaaditaan hyvää kehonhallintaa. Siksi onkin etu, että olen harrastanut kaikenlaista urheilua säbästä telinevoimisteluun.

Ampumahiihtoon idolin innoittamana

Vaikka menestysodotuksia on kesällä suunnistuksesta, päälajiksi on seuloutunut ampumahiihto. Kipinä lajiin syttyi jo varhain ruudun ääressä.

– Voitin 8-vuotiaana Hippohiihto-kisat samana päivänä, kun Kaisa Mäkäräinen voitti maailmancupin. Halusin kokeilla ampumahiihtoa, se vaikutti niin hauskalta, Venla kertaa.

Entä löytyykö idolilta ja kenties rakennusalalta samanlaisia yhtäläisyyksiä kuin itseltä?

– Tärkeitä ominaisuuksia kestävyysurheilussa ovat pitkäjänteisyys ja periksiantamattomuus. Niitä tarvitsemme varmasti kaikki.

Valmentajanimi olympiameriiteillä

Venla Mennalan urheilijaura starttasi liikunnanopettajana työskentelevän äidin valmennuksessa, mutta noin vuosi sitten monilahjakkuus sai taakseen huippunimen. Olympia- ja MM-menestyjä Krista Pärmäkosken taustalta tunnettu valmentaja Matti Haavisto innostui ammentamaan osaamistaan lahjakkaalle ja mitalinnälkäiselle nuorelle urheilijalle.

Venlan mukaan treenit ovat sujuneet hyvin, ja kokonaisvaltaisesta kehityksestä on havaittavissa viitteitä.

Kun Pärmäkoski paketoi menestyksekkään hiihtouransa, hiipi mieleen ajatus, josko valmentajalta liikenisi lisäresursseja tuoreelle suojatilleen.

– Emme ole vielä keväällä tehneet isoja muutoksia, mutta voi olla, että Matilla jää nyt enemmän aikaa muuhun, Venla muotoilee.

Hänen tavoitteensa on ainakin korkealla, aivan absoluuttisella huipulla.

– Isossa kuvassa haluan pystyä urheilemaan ammatikseni tulevaisuudessa ja sitä kautta mittamaan oman potentiaalini. Tavoitteet ovat ampumahiihdossa aikuisten kansainvälisellä tasolla.

Ensi talvena pääkisat ovat Euroopan nuorten olympiafestivaalit Romaniassa helmikuun puolivälissä.

– Siellä pääsisin ottamaan arvokisoissa mittaa oman ikäisteni tasosta. Tähän asti ampumahiihdon arvokisamitali on tullut 2–4 vuotta vanhempien sarjoista.

Laatu yhdistää

Yhteistyökumppaneiden tarjoamaa taloudellista tukea tarvitaan manageri Janne Lambergin mukaan etenkin leirityksiin, kilpailumatkoihin ja muihin kustannuksiin.

– Managerina katson, että KSBR ja muut kumppanit sopivat Venlan arvomaailmaan. On ollut hienoa nähdä tervettä suhtautumista, jossa kukaan yhteistyökumppaneista ei ole alkanut kasaamaan liikaa paineita nuorelle urheilijalupaukselle, vaan he haluavat olla mahdollistamassa Venlan unelmien toteutumista, Lamberg sanoo.

KSBR:n arvoista Venla nostaa esiin ennen kaikkea laadun merkityksen.  

– Minullekin tärkeä arvo on se, että kaiken minkä teen, teen kunnolla, hän sanoo.

– Työn jälki tapaa kertoa kaiken, oli sitten kyseessä vaativa rakennuskohde tai suoritus kilpakentällä, myös Marko Leppänen paaluttaa.